prothomalo-bangla_2023-02_c9653e3d-a633-45c3-b8af-367d5e98d783_Chittagong_bis_sowrav_1_

পণ্য আমদানি ৫০০ কোটি ডলারের ঘরে নেমেছে

by Bangladesh BusinessFinancial news

বিশ্ববাজারে দাম কম আর সরকারের কঠোর নিয়ন্ত্রণে কমেছে আমদানি। গত বছরের ফেব্রুয়ারির তুলনায় কমার হার ৩৯ শতাংশ।

চট্টগ্রাম বন্দর

পণ্য আমদানি নিয়ন্ত্রণের কারণে ধারাবাহিকভাবে কমছে আমদানি ব্যয়। প্রথমবারের মতো গত ফেব্রুয়ারি মাসে আমদানি ব্যয় ৫ বিলিয়ন বা ৫০০ কোটি ডলারের ঘরে নেমে এসেছে। পণ্য আমদানির এই হিসাব পাওয়া গেছে দেশের ৩৪টি শুল্ক স্টেশনের আমদানির তথ্যে।

আমদানি ব্যয় কমার নেপথ্যে নিয়ন্ত্রণ ছাড়াও বিশ্ববাজারে পণ্যের দাম কমে যাওয়ার প্রভাব রয়েছে বেশি। রাশিয়া–ইউক্রেন যুদ্ধের আগে থেকেই পণ্যের দাম বাড়ছিল। যুদ্ধের পর বহুসংখ্যক পণ্যের দাম রেকর্ড উচ্চতায় ওঠে। গত জুলাই থেকে দাম কমার প্রবণতা শুরু হয়। কোনো কোনো পণ্যের দাম কমে এখন যুদ্ধের আগের পর্যায়ে পৌঁছেছে। কিছু ক্ষেত্রে যুদ্ধের আগের চেয়েও দাম কমেছে।

স্বাভাবিক অবস্থায় পণ্যের আমদানিতে প্রবৃদ্ধি অর্থনীতিতে ইতিবাচক হিসেবে দেখা হয়। বিশেষ করে শিল্পের কাঁচামাল আমদানি বৃদ্ধির অর্থ হলো, শিল্পের উৎপাদন বৃদ্ধি। ফলে রপ্তানি আয় বৃদ্ধির সম্ভাবনাও থাকে। উৎপাদনের ওপর ভর করে কর্মসংস্থান ও প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি পায়। তবে এখন সংকটের সময় আমদানি কমে যাওয়া স্বস্তি হিসেবেই দেখা হচ্ছে। আবার অপ্রয়োজনীয় ও গুরুত্বপূর্ণ নয়, এমন পণ্যের আমদানি কমার বিষয়টি ইতিবাচক হিসেবেই দেখা হচ্ছে। কারণ, ডলার–সংকটে ঋণপত্র খুলতে হিমশিম খেতে হচ্ছে আমদানিকারকদের। আবার সরকারি পর্যায়ে আমদানির জন্য বৈদেশিক মুদ্রার মজুত থেকে ডলার বিক্রি করতে হচ্ছে বাংলাদেশ ব্যাংককে।

ফেব্রুয়ারিতে সর্বনিম্ন আমদানি

করোনা কাটিয়ে বিশ্ব অর্থনীতি ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করায় ২০২০ সালের শেষ দিক থেকেই পণ্যের দাম বাড়তে শুরু করে। ২০২১ সালের পুরো সময়টা ছিল পণ্যের দামে উত্থানের। ২০২২ সালে রাশিয়া–ইউক্রেন যুদ্ধ পণ্যের দাম আরও বাড়িয়ে দেয়।

যুদ্ধ শুরুর মাস অর্থাৎ গত বছরের ফেব্রয়ারি মাসে ১ কোটি ২৩ লাখ টন পণ্য আমদানিতে ব্যয় হয়েছিল ৮১৮ কোটি ডলার। আমদানি নিয়ন্ত্রণ করায় চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে আমদানি ব্যয় কমে দাঁড়ায় ৫০৩ কোটি ডলারে। এ সময় আমদানি হয় এক কোটি চার লাখ টন পণ্য। অর্থাৎ ব্যয়ের হিসাবে কমেছে প্রায় ৩৯ শতাংশ। আর পরিমাণে কমেছে ১৫ শতাংশ।

জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) তথ্যে দেখা যায়, আমদানি নিয়ন্ত্রণ ও বিশ্ববাজারে পণ্যের দাম কমতে থাকায় আমদানি ব্যয় কমতে শুরু করে নভেম্বর মাস থেকে। এরপর ধারাবাহিকভাবে গত ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত আমদানি কমছে। গত নভেম্বর মাসে আমদানি ৭৭৩ কোটি ডলার থেকে ডিসেম্বরে নেমে আসে ৬৩২ কোটি ডলারে। আবার জানুয়ারিতে আমদানি ব্যয় ছিল ডিসেম্বরের কাছাকাছি অর্থাৎ ৬৩৫ কোটি ডলার। আর গত মাসে আমদানি ব্যয় সর্বনিম্ন পর্যায়ে পৌঁছায়।

এনবিআরের তথ্যানুযায়ী, চলতি ২০২২–২৩ অর্থবছরের আট মাসে (জুলাই–ফেব্রুয়ারি) পণ্য আমদানি হয়েছে ৫ হাজার ৩৮৩ কোটি ডলার। গত অর্থবছরের একই সময়ে ছিল ৫ হাজার ৭৩২ কোটি ডলার। অর্থাৎ ৩৪৯ কোটি ডলারের আমদানি ব্যয় কমেছে।

চট্টগ্রাম বন্দরের জেটিতে জাহাজসংখ্যার হিসাবে ধারণা করা যায়, পণ্য আমদানি কমার এই প্রবণতা থাকবে মার্চেও। মার্চ মাসের প্রথম তিন দিন চট্টগ্রাম বন্দরের জেটি অর্ধেকের বেশি ছিল ফাঁকা। জাহাজ না থাকায় জেটি খালি পড়ে ছিল। এই চিত্র অব্যাহত থাকলে মার্চেও আমদানি কমতে পারে।

আমদানি কমছে–বাড়ছে

আমদানি হ্রাস ও বৃদ্ধির তালিকায় অনেক পণ্য রয়েছে। বিলাস পণ্য আমদানি যেমন কমেছে, তেমনি শিল্পের আমদানিও কমে গেছে। যেমন বস্ত্রশিল্পের কাঁচামাল তুলার আমদানি কমেছে। চলতি অর্থবছরে আট মাসে ১০ লাখ ৯২ হাজার টন কাঁচা তুলা আমদানি হয়। গত অর্থবছরে একই সময় আমদানি হয়েছিল ১২ লাখ ৬৯ হাজার টন। পরিমাণে কমলেও আমদানি ব্যয় এখনো বেশি। চলতি অর্থবছরে আট মাসে তুলা আমদানিতে ব্যয় হয় ৩১২ কোটি ডলার। গত অর্থবছরে একই সময়ে ছিল ২৮৫ কোটি ডলার।

রড উৎপাদনের কাঁচামালের আমদানিও কমেছে। চলতি অর্থবছর এখন পর্যন্ত ১৩০ কোটি ডলারের পুরোনো লোহার টুকরা আমদানি হয়। গত বছরের একই সময়ে ছিল ১৫৬ কোটি ডলার। পুরোনো জাহাজ আমদানিও কমেছে। পুরোনো জাহাজ মূলত রড তৈরির কাঁচামালের দ্বিতীয় উৎস।

অর্থবছরের আট মাসে বিলাস পণ্য ফল আমদানি কমেছে। যেমন আপেল আমদানি ১ লাখ ৭৭ হাজার টন থেকে কমে দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ২১ হাজার টনে। ভোগ্যপণ্যের মধ্যে সবচেয়ে বেশি কমেছে গম। এ ছাড়া সয়াবিন বীজের আমদানিও কম। অন্যদিকে শিল্পের কাঁচামালে শুধু ক্লিংকারে এখনো প্রবৃদ্ধি রয়েছে। চলতি অর্থবছরে আট মাসে ক্লিংকার আমদানি হয় ১ কোটি ৩৮ লাখ টন। গত অর্থবছরের একই সময়ে ছিল ১ কোটি ৩৩ লাখ টন।

অর্থনীতির জন্য স্বস্তি নাকি অস্বস্তি

আমদানি ব্যয় কমার প্রভাবে সুবিধা বা অসুবিধা কী, জানতে চাইলে বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সিপিডির বিশেষ ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, আমদানি কমায় ব্যালান্স অব পেমেন্টে (চলতি হিসাবে ভারসাম্য) সাময়িক স্বস্তি পাওয়া যাবে।

তবে আমদানি কমিয়ে রাখা মধ্যমেয়াদি কোনো সমাধান নয়। রপ্তানি ও প্রবাসী আয় বাড়াতেই হবে। আইএমএফের ঋণের ভালো ব্যবহার করতে হবে। অর্থনৈতিক ব্যবস্থা ভালো করে উচ্চ প্রবৃদ্ধিতে যেতে হবে। না হলে উৎপাদনের সঙ্গে সম্পর্কিত আমদানি ধারাবাহিকভাবে কমতে থাকলে বিনিয়োগ–কর্মসংস্থানে নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।

সূত্রঃ প্রথম আলো

RTR3DFKY-770x433

Moody’s downgrades outlook on Bangladesh’s banking system to negative

by Financial news

The asset risk for banks in Bangladesh will worsen amid macroeconomic challenges, the agency noted.

The global economy has witnessed the lowest global growth in 2019 since the 2009 recession. Photo: Bloomberg

The global economy has witnessed the lowest global growth in 2019 since the 2009 recession. Photo: Bloomberg

Moody’s Investors Service revised the outlook on Bangladesh’s banking system to negative from stable in a report published on Wednesday (1 March). 

Two other banking systems with negative outlooks are China and Pakistan.

The agency, however, maintained its stable outlook on 13 Asia-Pacific (APAC) banking systems.

Additionally, while maintaining its negative outlook on China’s banking system, the agency had revised the banking system outlook for Vietnam to stable from positive and for Pakistan to negative from stable, in January 2023. In total, 13 APAC banking system outlooks are currently stable, compared to 15 at same time last year.

The 13 banking systems with stable outlooks at present are Australia; Hong Kong SAR, China; India; Indonesia; Japan; Korea; Malaysia; New Zealand; Philippines; Singapore; Taiwan, China; Thailand; and Vietnam.

Despite the uneven macroeconomic and operating conditions in many APAC economies amid higher inflation and weaknesses in exports, the stable outlook on most banking systems is supported by the banks’ relatively strong solvency and liquidity, reads the report.

Moody’s expects that operating conditions for banks in Japan and Thailand will improve in 2023.

Moody’s outlook downgrade may prove costly for Bangladesh’s banking system: Experts

On the other hand, the report names Bangladesh among Australia, Korea, New Zealand and Pakistan which will have worsening state of banking operations. 

The report explains that this divergence is driven by a combination of factors including domestic consumption, tourism, housing market dynamics and export performance.

“Most APAC banks’ problem loan ratios and credit costs will increase in 2023, but only modestly, with banks’ large credit reserves supporting overall stable asset risk. Moreover, residual loan restructurings and forbearance measures in Thailand and Indonesia will continue to support borrowers that were affected by the pandemic. While household debt will remain high as a share of GDP in 2023 in Australia, Korea, New Zealand, Hong Kong and Thailand, the credit risk borne by banks will be mitigated by relatively stable employment conditions and/or macro-prudential measures as well as prudent loan-to-value ratios for mortgage loans,” said the report.

Meanwhile, Moody’s expects the asset quality of corporate loans of banks in China, Hong Kong and Vietnam to deteriorate because of property market-related challenges.

Similarly, the asset risk for banks in Bangladesh and Pakistan will worsen amid macroeconomic challenges, the agency noted.

Also Read – Moody’s places Bangladesh’s Ba3 ratings under review for downgrade

Moody’s expects APAC banks’ profitability to remain generally steady after increasing in 2022 as higher policy rates drove up banks’ net interest margins. While policy rate hikes will continue in 2023 in many economies, their increases will not be as significant as in 2022, hence providing only a modest uplift to net interest margins. Moreover, banks’ rising funding and operating costs will limit the upside for profitability. Loan loss provisions will increase as a share of pre-provision income, yet the increases will be moderate for most banks because of their already strong loan loss coverage ratios.

The report concluded that APAC banks will maintain strong and stable funding and liquidity, despite recent moderate weakening amid monetary policy tightening. Banks’ core capital ratios will remain broadly stable because of muted credit growth. Furthermore, government support for banks will remain strong in most APAC banking systems, supporting the credit ratings of the banks.

Source: TBS News

Dollar

Now exporters to get Tk104 per dollar for export proceeds

by Bangladesh BusinessBanksFinancial newsFinancial planning

All authorised dealer banks will have to follow this new rate from 1 March

Now exporters to get Tk104 per dollar for export proceeds

Banks will now pay the dollar rate of Tk104 to bring export proceeds to the country quickly, according to rate fixed by Bangladesh Foreign Exchange Dealers’ Association (Bafeda).

All export proceeds and other inward remittances including commercial remittances irrespective of ticket size will be bought by the banks at a fixed rate of Tk104 per US dollar (instead of the earlier Tk103), reads a notice published by Bafeda on Wednesday (1 March).

In the notice, it was said that the exchange rate for dollars is being fixed for remittance with a view to stabilise the foreign exchange market and to better serve the customer of all segments.

This new rate will be effective from 1 March and all authorised dealer banks will have to follow this rate.

Also, all wage earners and white collar NRB’s remittances (only those who are entitled to receive the existing 2.50% GoB incentives) received through Exchange Houses (both for banks own Exchange House(s) and third party Exchange Houses) and formal banking channel will be bought by the banks at a rate not higher than Tk107 per US dollar,” reads the notice.

Source: TBS News

lead-infographic_floor-price

1% lower limit lifted, floor re-imposed for the 169 scrips

by CSSLEquitiesFinancial newsFinancial planningInvestmentStock market analysisStock trading
Infograph: TBS

Infograph: TBS

Highlights

  • Now the 169 scrips’ prices can fall up to 10% a day until hitting the floor price
  • Of the 168 scrips, one mutual fund was delisted in the meantime
  • Asia Insurance and Far Chemical were added
  • New floor will be equal to the average of closing prices from 26 Feb to 1 Mar
  • But if the previous floor is lower for any of the 169 scrips, that one will be considered as floor

In an effort to end an ineffective downside restriction, the Bangladesh Securities and Exchange Commission (BSEC) reinstated the floor price for 169 small-cap scrips on Wednesday.

On 21 December 2022, the market regulator removed the floor for 168 stocks and restricted their daily fall limit to 1%.

As a result of the repeal of that order, the prices of those scrips can fall up to the regular lower circuit breaker limit – 10% a day – until hitting the floor price.

Of the 168 scrips, one mutual fund was delisted in the meantime, and the regulator added Asia Insurance and Far Chemical, making it a list of 169 scrips in total.

Now, the average of the closing prices of those 169 scrips for four trading sessions – 26 February to 1 March – would be their new floor prices, according to the BSEC’s 1 March order.

But if the previous floor price, that was announced on 28 July last year, is lower than the new floor, then the lower one would be effective, according to the order.

The 169 scrips represent roughly 5% of the market capitalisation of all the listed scrips in the Dhaka Stock Exchange (DSE).

Stockbrokers and investors said the commission’s 21 December move to withdraw the floor from 168 scrips was a blow to a large number of investors, as 100 of those scrips lost their market value as of 1 March, including the 39 that fell by 20%-35%.

The worst part of the fall was investors were unable to exit from the falling knives as there had been no buyers due to the narrow bottom circuit, investors said.

However, 27 of the scrips were above the 28 July floor on 1 March, and the remaining were flat as the minimum tick price gap was higher than 1% of the scrips’ market prices.

The smallest gap between two prices of a share or mutual fund is Tk0.1 in the DSE and CSE.

The floor prices and the narrowed down lower circuit drastically affected the liquidity in the bourses, as investors were deprived of exit opportunities regardless of whether they needed money to withdraw from investment accounts, or to buy any other security.

When buyers wait for a scrip’s price to fall, they refrain from bidding for it. And at an extreme point of pessimism, the number of DSE scrips having bidders dropped drastically to 62, and 337 of the 399 DSE shares, mutual funds and corporate bonds had no buyer.

However, as the regulator on Sunday and Monday busted market rumours that it might withdraw the floor price from another set of scrips, the market started to recover and 138 scrips had bidders during the closing bell on Wednesday.

79 of the 169 scrips came back in active trading, up from only 15 on Sunday, while of the 232 scrips with intact floor, 173 were stuck there and 59 were trading above floor on the day.

How the market performed on Wednesday

Meanwhile, the daily transaction increased to over Tk450 crore, which fell below Tk300 crore a day during the decline last week.

DSEX, the broad-based index of the Dhaka Stock Exchange (DSE), from its recent bottom of 6,175 on Monday morning, hit 6,234 in the middle of Wednesday session. But adamant sellers dragged the index down to even lower than the previous close.

“The market saw mixed reactions as the session began with an upbeat momentum, but the morning optimism faded as risk-averse investors booked profits, enticed by the recent price appreciation of selective issues,” said EBL Securities in its daily market commentary.

DSEX finally closed at 6,214 which was 0.04% lower, and out of the total DSE scrips, 68 advanced and 80 declined.

“However, opportunist investors continued to take positions in beaten down issues with anticipation of quick gains since they expect positive momentum in the market, as the floor price is likely to be intact for the foreseeable future,” added the brokerage firm in its commentary.

On the sectoral front, IT contributed the maximum 16.2% of the DSE turnover, followed by life insurance and food.

As the late hour selloff wiped out the early hour intraday gains, most of the sector displayed mixed returns at the end.

General insurance registered the highest gain of 1.5%, followed by life insurance and tannery.

Paper with 2.4% correction led the losers, followed by travel and jute sectors.

Source: TBS News

ficci

Reduced corporate tax rates yield no benefits

by Bangladesh BusinessFinancial newsInvestment

Companies in Bangladesh are failing to benefit from the reduced corporate tax rates owing to limits on cash transactions imposed by the National Board of Revenue (NBR) in the current fiscal year, said two leading chambers yesterday.

The tax authority has cut the corporate tax rate by 2.5 percentage points to 27.5 per cent for 2022-23.

But it comes with a condition: a non-listed company can avail the reduced tax benefit if it uses bank transfers in order to receive all revenues and receipts, make all single transactions exceeding Tk 5 lakh, and execute expenses and investments worth more than Tk 36 lakh annually.

In case of failure to do so, companies will have to pay 30 per cent taxes on their profits.

In separate tax proposals submitted to the NBR yesterday for 2023-24 beginning from July, the Metropolitan Chamber of Commerce and Industry (MCCI) and the Foreign Investors’ Chamber of Commerce and Industry (FICCI) called for the relaxation of the provision of cash transactions as non-cash payments or cashless transaction are not widely accepted in the economy.

“More than 80 per cent of Bangladesh’s economy is informal. So, it is not possible for companies to take benefit of the reduced corporate tax rates,” said MCCI President Md Saiful Islam.

He placed the tax, value-added tax and customs duty-related proposals on behalf of the country’s oldest chamber at a pre-budget meeting with the high-ups of the NBR at the headquarters of the revenue board in Agargaon.

The MCCI, which represents large companies that generate around 40 per cent of the state’s revenue, said industries are expanding under the present context, in which both formal and informal systems are at play.

The current additional tax exposure exceeding the cash payment limit of Tk 36 lakh annually is a barrier for businesses to thrive on the benefits of the reduced corporate tax rate, said Snehasish Barua, partner at Snehasish Mahmud & Co, a chartered accountancy firm, while presenting the tax proposals on behalf of the FICCI.

“It needs to be acknowledged that a major portion of the economy of Bangladesh is still informal, where non-cash payments are still not widely accepted.”

Both chambers also complained of higher effective tax rates because of the disallowance of expenses by the tax officials claimed by the companies and the higher rate of tax deducted at source.

“We can’t enjoy the benefit of the reduction of corporate taxes. In reality, the tax rate goes up to 50 per cent for listed companies, although the present rate is 20 per cent,” Barua said.

“The effective tax rate is extravagant,” said FICCI President Naser Ezaz Bijoy.

Though the applicable corporate tax is 20 per cent and 27.5 per cent for publicly traded and private limited companies, respectively, the effective tax rate is much higher due to the implication of some provisions in the tax laws and the deduction of tax at source, he said.

“Therefore, we are proposing to reduce the effective tax rate in conjunction with the tax rate in our neighbouring countries.”

The FICCI demanded rationalisation of the tax deducted at source, saying in certain cases, the tax is considered as the minimum tax for that source of income.

In response, NBR Chairman Abu Hena Md Rahmatul Muneem said a lot of transactions and expenses are done through outsourcing and payments can be done without cash.

He urged the FICCI to give a list of items that are purchased using cash.

The FICCI suggested the NBR collect the data on deposits against bank accounts in order to find out whether taxpayers have declared them in their returns.

“Some taxpayers may not declare all of their bank accounts in their tax returns in order to evade taxes,” said the FICCI.

“This reconciliation process can be automated,” said Barua.

The FICCI also suggested the tax authority update the land value to reflect market realities and reduce the registration cost and tax rates to curb the scope of undeclared incomes.

At present, land and properties are mainly transferred based on the official rates although the actual value of the properties is higher.

Barua said: “This creates black money.”

In the budget proposals, the FICCI demanded the NBR make the VAT online system user-friendly.

“It is getting difficult for users to use the online portal. If the suggested improvements are incorporated, the portal will be user-friendly.”

The MCCI called for bringing down the number of areas where the submission of the proof of tax returns is mandatory from the present 38 and automating the tax system.

Muneem said: “The present VAT law is designed to implement through automation. If we want to implement it properly, we will have to go there. We are working to make the VAT return system easy.”

life-insurers-record-negative-business-growth-yet-again-in-may
by Bangladesh BusinessFinancial news

The life and non-life insurance sectors have been in a tight spot for the past three years due to the economic shocks resulting from Covid-19 and the ongoing war between Russia and Ukraine.

As a result, their asset accumulation and investment growth dropped in 2021 and 2022.

Assets of insurers rose 4.55 per cent to Tk 63,629 crore last year while it grew by 6.29 per cent and 7.27 per cent respectively in 2021 and 2022, according to the Insurance Development and Regulatory Authority (IDRA).

The last three years was not a good time for the insurance sector for various reasons, namely the global economic turmoil stemming from the coronavirus pandemic and Russia-Ukraine war, said Ahmed Saifuddin Chowdhury, managing director and CEO of Bangladesh General Insurance Company Limited.

No private industry in the country showed significant growth during the period as economic fallout had an adverse effect on companies’ wealth and investment.

“The period was so tough that many insurers had to settle claims even if they didn’t make profit. As a result, many of them had to settle claims by enchasing their fixed deposit receipts [FDRs],” he said.

“So, how can investment grow when they are settling claims by pouring cash and FDRs?” Chowdhury added.

Investments by insurance companies rose by around 1 per cent to Tk 46,484 crore in 2022 while it had increased by 5.80 per cent and 8.34 per cent respectively in the two years prior, IDRA data shows.

Premiums collected by the insurance sector rose nearly 17 per cent year-on-year in 2022 even though the business continued to face the challenges of Covid-19 and Russia-Ukraine war.

“Insurance companies suffered due to the recent US dollar shortage as the subsequent economic fallout impacted the overall business,” said Md Sana Ullah, managing director and CEO of Bangladesh National Insurance Company Limited.

Businesspeople were facing obstacles to import raw materials by opening letters of credit (LCs) but even so, they had to bear all the expenses on a regular basis.

So, the growth of the assets of the companies was hit. Besides, investment growth slowed down too, he added.

LC opening slumped 14 per cent year-on-year in the July-December period of the current financial year (2022-23). Meanwhile, settlements declined 9 per cent, as per Bangladesh Bank data.

Ullah expressed concerns that the year 2023 will be the worst for the insurance industry compared to its performance in the last three years.

Sheikh Rakibul Karim, CEO of Guardian Life Insurance Limited, blamed the economic recession caused by Covid-19 for the sufferings of the insurance sector as the situation has had a huge effect on business.

“When a company gets older, their insurance maturity increases so their life fund drops,” said Jalalul Azim, managing director and CEO of Pragati Life Insurance.

If the life fund drops, then the asset does not rise at the previous rate. Assets of insurance companies can also drop due to embezzlement.

In addition, assets can fall due to huge losses incurred from stock market investment, he added.

Currently, there are 35 life insurance and 46 non-life insurance companies active in the country. Of them, 49 are listed with the stock market.

The insurance industry contributes only 0.4 per cent to Bangladesh’s growing gross domestic product.

Source: The Daily Star

prothomalo-english_import_media_2018_02_13_2d1a49123351d2fc6393600cae202ac9-Sonali-Bank

ভুয়া কাগজপত্রে’ ঋণ দেয় সোনালী ব্যাংক!

by BanksBanlgadesh BankFinancial news

প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় করপোরেট শাখা

নজরুল ইসলাম:ভুয়া কাগজপত্র তৈরি করে ঋণের জন্য আবেদন করে দুটি প্রতিষ্ঠান। স্বল্প সময়ে ঋণও পেয়ে যায় তারা। তবে ব্যাংকের কর্মকর্তারা দলিলপত্র যাচাই-বাছাই ও প্রস্তাব প্রক্রিয়াকরণ সঠিকভাবে সম্পাদন ও সংরক্ষণ করেননি। পাশাপাশি ঋণ দেয়ার ক্ষেত্রে যথাযথভাবে গ্রাহক নির্বাচন, মঞ্জুরি ও বিতরণ করা ঋণগুলো তদারকি এবং ব্যাংকের পাওনা আদায়ে কার্যকর পদক্ষেপ নেয়া হয়নি। এতে যথাসময়ে ঋণের টাকা আদায় না করায় খেলাপিও হয়। ঘটনাটি ঘটেছে সোনালী ব্যাংক প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় করপোরেট শাখায়। দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) এক অনুসন্ধানে এ তথ্য উঠে এসেছে। এ ঘটনায় দুটি মামলাও দায়ের করা হয়েছে। সহকারী পরিচালক আফনান জান্নাত কেয়া মামলা দুটি দায়ের করেছেন, যা তদন্ত করছেন উপপরিচালক রাউফুল ইসলাম।

দুটি মামলায়ই শাখাপ্রধান ড. মো. হাফিজুর রহমানকে এক নম্বর আসামি ও শাখা কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেনকে দুই নম্বর আসামি করা হয়েছে। এছাড়া ব্যাংক কর্মকর্তা আমির উদ্দিন ও লিমা ট্রেডিংয়ের মালিক লিমা রহমান এবং ইউনিভার্সেল টেকনোলজিক্যাল সার্ভিসেস লিমিটেডের মালিক কেএম রেজাউল হোসাইনকে একটি করে মামলায় আসামি করা হয়।

দুদকের এজাহারে অভিযোগ করা হয়, প্রতারণা ও জালিয়াতির মাধ্যমে কাগুজে প্রতিষ্ঠান লিমা ট্রেডিংয়ের নামে রেকর্ডপত্র তৈরি করে ১৫ লাখ টাকা ঋণ দেয়া হয়। ঋণগ্রহীতা লিমা রহমানের নাম জাতীয় পরিচয়পত্র অনুযায়ী লিমা আক্তার। বন্ধকি সম্পত্তি শনাক্ত ও চিহ্নিত করা ছাড়াই ঋণ বিতরণ করা হয়। ২০২১ সালের ৯ নভেম্বর তারিখে সুদসহ পাওনা দাঁড়ায় ৩২ লাখ ৮৪ হাজার ৬১৩ টাকা।

২০১১ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর সোনালী ব্যাংক প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় করপোরেট শাখায় চলতি হিসাব খোলেন লিমা ট্রেডিংয়ের মালিক লিমা রহমান। প্রতিষ্ঠানটি গার্মেন্ট অ্যাকসেসরিজ সরবরাহের ব্যবসার সঙ্গে জড়িত। ব্যবসা সম্প্রসারণের জন্য ২০১১ সালের ১০ নভেম্বর লিমা রহমান ১৫ লাখ টাকার ঋণের আবেদন করেন। প্রস্তাবিত জামানতি সম্পত্তির মূল্যায়ন করে ১৬ নভেম্বর ১৫ লাখ টাকার ঋণ অনুমোদন দেয়া হয়, যার মেয়াদ ধরা হয় ২০১২ সালের ১৫ নভেম্বর। লিমা রহমানের স্বামীর নামে থাকা জামানতি সম্পত্তির মূল্যায়ন ও মর্টগেজ দলিল সম্পাদন করেন সোনালী ব্যাংক শাখা কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেন ও শাখা প্রধান ড. মো. হাফিজুর রহমান। ঋণ মঞ্জুরি ক্ষমতা শাখার ডেপুটি জেনারেল ম্যানেজারের আর্থিক ক্ষমতার আওতাভুক্ত হওয়ায় প্রধান কার্যালয়ের অনুমোদন নেয়া হয়নি।

অনুসন্ধানে দুদক মেসার্স লিমা ট্রেডিং নামের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কোনো অস্তিত্ব খুঁজে পায়নি। মিরপুর মডেল থানাও জানিয়েছে, ওই ঠিকানায় কখনোই ওই প্রতিষ্ঠান ছিল না। বাড়িমালিক নুরুজ্জামানও একই কথা জানান। তফসিলের সম্পত্তির ক্রয় দলিল পর্যালোচনায় দেখা যায়, ঋণগ্রহীতা লিমা রহমানের স্বামী মুজিবুর রহমান ও তার ভাই হাবিবুর রহমান মোট ২০ শতাংশ জমির মালিক। তার মধ্যে মুজিবুর রহমান ১৩ শতাংশের মালিক। জমাভাগ নথি অনুযায়ী ২০.১ শতাংশ জমি দুই ভাইয়ের নামে রেকর্ড হয়। ঋণ গ্রহণকালে মুজিবুর রহমানের ১৩ শতাংশ জমি ব্যাংকের কাছে বন্ধক দেয়া হয়। বন্ধকি দলিলে জমির চৌহদ্দি যথাযথভাবে উল্লেখ না থাকায় জমিটি নিলামে বিক্রি করে ঋণের অর্থ সমন্বয় করা যায়নি। লিমা রহমান ভুয়া ঠিকানা দেখিয়ে ঋণের জন্য আবেদন করে অন্যের মালিকানাধীন জমি মর্টগেজ দেখিয়ে ১৫ লাখ টাকা উত্তোলন করে আত্মসাৎ করেছেন।

শাখার ঋণ ও অগ্রিমের দায়িত্বে নিয়োজিত শাখা অফিসার শাহাদাত হোসেন দলিলপত্র যাচাই-বাছাই ও প্রস্তাব প্রক্রিয়াকরণ সঠিকভাবে সম্পাদন এবং সংরক্ষণ করেননি। পাশাপাশি ড. মো. হাফিজুর রহমান শাখা ব্যবস্থাপক হিসেবে ঋণ দেয়ার ক্ষেত্রে সঠিকভাবে গ্রাহক নির্বাচন, মঞ্জুরি ও বিতরণ, দলিলাদি সম্পাদন, ঋণগুলো তদারকি বা নজরদারি এবং পরে ব্যাংকের পাওনা আদায়ে কার্যকর পদক্ষেপ না নেয়ায় ঋণ ঝুঁকিপূর্ণ ও শ্রেণিকৃত হয়ে আদায় অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। এতে ব্যাংকের আর্থিক ক্ষতি হয়েছে। ব্যাংক গঠিত পরিদর্শন ও নিরীক্ষা দলও সরেজমিনে

পরিদর্শনকালে ঋণের বিপরীতে ব্যাংকের অনুকূলে দায়বদ্ধ বন্ধকি সম্পত্তি খুঁজে পায়নি। প্রক্রিয়াটির সঙ্গে জড়িত ড. মো. হাফিজুর রহমান, শাহাদাত হোসেন ও ঋণগ্রহীতা লিমা রহমানকে আসামি করা হয়, যার মামলা নম্বর ১৫। তারা দণ্ডবিধির ৪০৯/ ৪২০/ ৪৬৭/ ৪৬৮/ ৪৭১/ ১০৯ এবং ১৯৪৭ সালের দুর্নীতি প্রতিরোধ আইনের ৫(২) ধারায় শাস্তিযোগ্য অপরাধ করেছন।

দুদকের এজাহারে অভিযোগ করা হয়, প্রতারণা ও জালিয়াতির মাধ্যমে কাগুজে প্রতিষ্ঠান ইউনিভার্সেল টেকনোলজিক্যাল সার্ভিসেস লিমিটেডের নামে রেকর্ডপত্র তৈরি করে সিসি খাতে ১০ লাখ ও এসএমই খাতে পাঁচ লাখসহ মোট ১৫ টাকা ঋণ দেয়া হয়েছে। ঋণগ্রহীতার নাম কেএম রেজাউল হোসাইন। বন্ধকি সম্পত্তি শনাক্ত ও চিহ্নিত করা ছাড়াই ঋণ বিতরণ করা হয়েছে। ২০২১ সালের ৯ নভেম্বর তারিখে সুদসহ পাওনা দাঁড়ায় ৪৪ লাখ ৮৬ হাজার ৫০৯ টাকা। ২০১১ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর সোনালী ব্যাংক প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় করপোরেট শাখায় চলতি হিসাব খোলেন ইউনিভার্সেল টেকনোলজিক্যাল সার্ভিসেস লিমিটেডের মালিক কেএম রেজাউল হোসাইন। তার হিসাবটিতে শনাক্তকারী হিসেবে স্বাক্ষর করেন সহকারী ব্যবস্থাপক আমীর উদ্দিন। ২০১১ সালের ৯ অক্টোবর রেজাউল ২০ লাখ টাকার সিসি (হাইপো) ঋণের জন্য আবেদন করেন। ৩১ অক্টোবর ১০ লাখ টাকার সিসি ঋণ মঞ্জুর করা হয়, যার মেয়াদ ছিল ২০১২ সালের ৩১ অক্টোবর। বাংলাদেশ ব্যাংকের ২০২১ সালের ১২ জানুয়ারির এক তদন্ত প্রতিবেদন অনুসারে, কেএম রেজাউল হোসাইন অন্যের মালিকানাধীন জমি মর্টগেজ দেখিয়ে শাখা কর্মকর্তাদের সহায়তায় ১০ লাখ টাকা উত্তোলন করে আত্মসাৎ করেন। শাখা ব্যবস্থাপক ড. মো. হাফিজুর রহমান ও  শাখা কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেন বন্ধকি সম্পত্তির অস্তিত্ব যাচাই না করে নিজ ক্ষমতার মধ্যে ১০ লাখ টাকার সিসি ও পাঁচ লাখ টাকার এসএমই লোন দিয়ে একে অন্যের সহায়তায় ১৫ লাখ টাকা আত্মসাৎ করেছেন, যা দণ্ডবিধির ৪০৯/ ৪২০/ ৪৬৭/ ৪৬৮/ ৪৭১/ ১০৯ এবং ১৯৪৭ সালের দুর্নীতি প্রতিরোধ আইনের ৫(২) ধারায় শাস্তিযোগ্য অপরাধ। এ ঘটনায় জড়িত ড. মো. হাফিজুর রহমান, শাহাদাত হোসেন, ঋণগ্রহীতা কেএম রেজাউল হোসাইন ও আমির উদ্দিনকে আসামি করা হয় (মামলা নম্বর ১৪)।

অভিযোগ প্রসঙ্গে হাফিজুর রহমান শেয়ার বিজকে বলেন, ‘আমি আদালত থেকে জামিন নিয়েছি। তদন্ত কর্মকর্তা বন্ধকি সম্পত্তি শনাক্ত করতে পারেননি। বাংলাদেশ ব্যাংক অভিযোগ থেকে আমাকে অব্যাহতি দিয়েছে। ভুয়া অভিযোগের ভিত্তিতে দুদক মামলা করেছে। দুদক সেকেন্ডম্যান, থার্ডম্যান ও ফোর্থম্যানকে ধরেইনি। মামলায় এজিএম হেলাল উদ্দিন, অ্যাডভোকেট শাহরিন সুলতানা মালা ও আমিনুল ইসলামের নামই নেই। ক্রেডিট কমিটি ঋণ অনুমোদন দিয়েছে, তাদের নামও এলো না। শাহাদাত হোসেন এক নম্বর আসামি হওয়ার কথা। তাকে করা হয়েছে দুই নম্বর আসামি। আমির উদ্দিন অ্যাকাউন্ট না খুললে তো আমরা লেনদেনও করতে পারতাম না। লিমা ট্রেডিং দুদকের ভয়ে সব টাকা পরিশোধ করে দিয়েছে। সোনালী ব্যাংক লোকাল অফিস শাখা থেকে নেয়া ঋণ ১০০ বছরেও তারা আদায় করতে পারেনি। সেটা কেউ লেখে না। সোনালী ব্যাংক কিছুই করতে পারেনি। ১৮ হাজার কোটি টাকা মাফ করে দিয়েছে।’

সোনালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) আফজাল করিম শেয়ার বিজকে বলেন, ‘বিষয়টি আমি জানি না। আর্থিক জালিয়াতি হলে তো দুদকে মামলা হয়ই। আমাদের কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে প্রমাণ পেলে ব্যবস্থা নেয়া হবে।’

আসামিদের কেউ তো অবসরে চলে গেছেনÑতখন তিনি বলেন, ‘তাহলে অবসরোত্তর সুবিধা পাবে না। দেশের প্রচলিত আইন অনুযায়ী মানিসোর্সসহ অন্যান্য মামলা করার সুযোগ আছে। ব্যাংক সেটি করবেও। আমি খোঁজ নিচ্ছি।’

সূত্রঃ শেয়ার বিজ 

trends-of-remittance-inflow

Remittances drop 20% in February for lower dollar rate!

by Financial newsFinancial planning

However, remittance in February this year is about 4.46% higher than the same time last year

Infograph: TBS

Infograph: TBS

Remittance inflows into Bangladesh dropped by about 20.29% to $1.56 billion month-on-month in February, which bankers attribute to a weaker dollar exchange rate for expatriates’ incomes.

According to central bank data released on Wednesday, Bangladesh received $1.96 billion from its expatriates in January.

According to bankers, expatriate Bangladeshis choose hundi – an informal cross-border money-transfer method – over the official banking system because it offers a lower exchange rate than the open market. Besides, February was three days shorter than January.

They expect the remittance inflows will pick up in March as expatriates send a large amount of remittances to cover household expenses back at their home before fasting begins later this month.

Still, February’s remittances were about 4.46% higher than $1.49 billion in the same month of 2022.

The total remittance inflow in the first eight months of the current financial year is $14.01 billion, up from $13.43 billion during the same period of the last financial year.

According to central bank data, in February $275 million came through state-owned banks, $38 million through specialised banks, $124 million through private banks, and only $6 million through foreign banks operating in Bangladesh.

In February, seven banks – BDBL, Rajshahi Agricultural Development Bank, Bengal Commercial Bank, Community Bank, Habib Bank, the National Bank of Pakistan, and the State Bank of India – could not collect any remittance.

In July and August, remittance inflows were $2 billion on average. It, however, fell to $1.5 billion in the next three months after the central bank authorised the Association of Bankers, Bangladesh and the Bangladesh Foreign Exchange Dealers’ Association to set dollar rates for export-import transactions in the private sector and remittance earnings.

However, the government and the central bank have taken several initiatives to increase the flow of remittances. At present, the dollar rate for remittances coming through the banking channel is Tk107. Also, expatriates are getting an incentive of 2.5% per dollar.

Besides, there are instructions not to charge remittance fees for all the banks that have exchange houses abroad.

Besides, in a recent instruction, the central bank said remitters would not have to make any declaration to send remittances up to $20,000. According to the Guidelines for Foreign Exchange Transactions 2018, a declaration is not required for inward remittances up to $10,000 or its equivalent.

According to the treasury heads of several banks, one of the reasons for the decrease in remittances is that the rates are lower compared to the open market. Currently, the dollar rate in the open market is Tk112-14.

An official of the related department of the Bangladesh Bank said, “I can say from my long experience that remittance inflows drop a month before Ramadan. Because expatriates send more remittances in the week before Ramadan begins to cover family expenses during fasting. Remittances will increase this month.”

Data from the Bureau of Manpower, Employment, and Training shows that in 2022, about 11.35 lakh new people went abroad for overseas employment, compared to six lakh in the previous year.

Source: Tbs News
Bangladesh-Bank-BB-Daily-Bangladesh-2204211221

Federal Reserve Bank representatives meet BB governor

by BanksBanlgadesh BankFinancial news
Federal Reserve Bank representatives meet BB governor

A meeting was held between a team of the Federal Reserve Bank of the United States and the Bangladesh Bank Governor Abdur Rouf Talukder.

Following the meeting, Bangladesh Bank spokesperson Mezbaul Haque told media that this was a routine meeting which was attended by representatives from the Federal Reserve Bank’s various departments including risk management department, back office, cyber security unit, relationship management department, and Asia Pacific desk of the bank.

The topics of discussion of the meeting include enquiries about any difficulty faced in transaction with the Federal Reserve Bank, how can their service be improved, enquiries about the governor’s action plan for G20 and other global events.

Source: TBS News
World-Bank-Group

World Bank urges prompt fulfillment of conditions for $250m budgetary support

by Banksfeature PostFinancial news
Photo: Collected

Photo: Collected

The World Bank (WB) has urged Bangladesh to quickly implement the conditions to receive an additional $250 million as budget support under the Bangladesh Second Recovery and Resilience Development Policy Credit.

Under this loan agreement, the organisation gave $250 million in budget support to Bangladesh in March last year.

At that time, the WB imposed 12 conditions on the country including formulating the national tariff policy, automated invoicing system for income tax, amending the Bank Company Act, formulation and implementation of a reclassification list of social protection etc – most of which have not yet been finally implemented.

On Tuesday, the representatives of the World Bank held a meeting with the Additional Secretary of the Finance Department Rehana Perven. In the meeting, the WB officials urged for the speedy implementation of the conditions.

On condition of anonymity, an official of the finance ministry told The Business Standard that this budget support is very important amid the ongoing dollar crisis in the country. “The implementation of most of the conditions of the World Bank has already started. We will prioritise fulfilling the conditions for getting the loan.”

He said that the World Bank has given 12 conditions for this loan, some of which are under implementation. For example, the National Tariff Policy has already been drafted which will be finalised in an inter-ministerial meeting soon.

Another condition was to introduce an automated invoicing system for income tax and the NBR has already implemented it, said the official.

Besides, initiatives have also been taken to amend the Bank Company Act as per the conditions. The International Monetary Fund has also made amendments to the act as a condition of its $4.7 billion loan.

Other terms of the World Bank include the creation of a public procurement authority. Officials at the finance division said that works to fulfil this condition have already achieved a lot of progress.
To meet the WB conditions, the Bangladesh Bureau of Statistics (BBS) is implementing a project to develop a National Household Database. The power department has also issued a circular regarding the introduction of public-private partnerships (PPP) in the power transmission sector.

However, there is no progress in fulfilling the conditions such as the formulation and implementation of a reclassification list of social protection, issuing circulars for strengthening corporate governance of state-owned banks and adoption of the Mujib Climate Prosperity Plan.

Source: TBS News